GTA 6: מנכ״ל Take-Two חושף למה המשחק התעכב ומה היה המחיר

בפחות משבועיים מההשקה הרשמית של GTA 6 ב-19 בנובמבר, מנכ״ל Take-Two Interactive, סטראוס זלניק, ישב לראיון בכנס WSJ Tech: California ונשאל על שתי השאלות שהכי מטרידות את מעריצי הסדרה — כמה באמת עלה לפתח את המשחק, ולמה רוקסטאר דחתה את תאריך ההשקה בשנית. לפי דיווח של אתר GTA Boom מה-5 בנובמבר, זלניק לא נרתע מהשאלות הקשות, אבל גם לא מיהר לתת עליהן תשובות חד-משמעיות.

למה רוקסטאר עצרה הכל שוב

זלניק סיפר שהבקשה לדחות שוב את ההשקה הגיעה מג׳ניפר קולבי, שמנהלת את הצד העסקי ברוקסטאר ועובדת איתו כבר כמעט שני עשורים. לדבריו התזמון היה קשה במיוחד — הבקשה הגיעה רק עשרה ימים אחרי פגישת דירקטוריון של טייק-טו — אבל הוא בחר לאשר אותה בכל זאת.

היינו ממש אחרי פגישת דירקטוריון, עשרה ימים לפני כן, אז לא ממש שמחתי על התזמון, סיפר זלניק. אבל זו לא הייתה אופציה נחמדה שאפשר לוותר עליה — זה היה חייב לקרות.

זלניק השווה את ההחלטה לצילומים חוזרים בתעשיית הקולנוע — לעיתים צריך להשקיע עוד זמן וכסף כדי לא לפגוע באיכות הסופית של התוצר. לדבריו, זו רק הפעם השנייה בכל שנות שיתוף הפעולה הארוכות שלו עם רוקסטאר שבה הוא אישר בקשה כזו. הוא גם רמז, בלי לנקוב בשם, למקרה של כותרת מתחרה שיצאה לשוק בלי להיות מוכנה ונאלצה לרדת מהמדפים זמן קצר אחרי ההשקה — דוגמה, לדבריו, לתרחיש שרוקסטאר וטייק-טו רצו להימנע ממנו בכל מחיר. תרבות, כמו אופי, נבחנת ברגע המשבר, אמר זלניק.

כמה באמת עלה לפתח את GTA 6

בכל הנוגע לתקציב הפיתוח, זלניק סירב להתחייב למספר מדויק. הוא תיאר את הפרויקט כיקר וכזה שלקח המון זמן, אך לא אישר אף אחת מההערכות שמסתובבות ברשת — כולל הערכה נפוצה של יותר ממיליארד דולר, ודיווחים חריגים יותר שמדברים אפילו על עד 3 מיליארד דולר. חשוב להדגיש: את המספרים האלה לא אישרו לא זלניק ולא רוקסטאר, והם נשארים בגדר הערכות בלבד של גורמים בתעשייה ושל כלי תקשורת.

אני אף פעם לא מכריז על הצלחה לפני שהיא קורית בפועל, אמר זלניק כשנשאל כמה זמן ייקח להחזיר את ההשקעה בפיתוח. אם עושים את זה נכון — וזה לא תמיד קורה — זה מחזיר את עצמו ועוד הרבה מעבר לזה.

רוקסטאר מצידה כבר הכחישה בעבר טענה ויראלית שהתפשטה ברשתות החברתיות, לפיה הפיתוח של GTA 6 עלה יותר מבניית מגדל בורג׳ח׳ליפה בדובאי.

מי עמד מאחורי ההחלטה הגורלית

מהריאיון עולה תמונה של חברה שמעדיפה לשאת בעלות תדמיתית וכספית של עיכוב נוסף, ובלבד שלא תצטרך להתפשר על המוצר הסופי. זלניק תיאר את עצמו כמי שלא שמח לקבל את הבקשה לדחייה, אך בחר לסמוך על השיפוט של הצוות ברוקסטאר ושל קולבי באופן אישי — יחסי עבודה שנבנו על פני כמעט עשרים שנה.

עבור מעריצים ישראלים שסופרים ימים עד ה-19 בנובמבר, הדברים של זלניק לא משנים את תאריך ההשקה עצמו — אבל הם נותנים הצצה נדירה למה שקורה מאחורי הקלעים אצל טייק-טו ורוקסטאר ברגעים האחרונים לפני צאתו של המשחק הכי מצופה בתולדות התעשייה. מסר אחד עולה בבירור מהריאיון: ברוקסטאר העדיפו לאחר שוב ולהוציא מוצר שלם, על פני השקה חפוזה של משחק לא גמור — וב-GTA6IX נמשיך לעדכן בכל פרט רשמי חדש, עד שהקונסולות יתחברו ו-וייס סיטי תיפתח סוף סוף לכולם.